16 апреля писатель Дмитрий Быков попал в реанимацию в Уфе, куда приехал прочитать лекцию на тему «Русский анекдот. Как литературный жанр». Но прямо с самолета он угодил в больницу, врачи ввели его в искусственную кому. Через день его спецбортом перевели в московскую клинику имени Бурденко.
Что случилось с писателем, гадали все — и поклонники, и журналисты. Но врачи и родственники хранили молчание.
22 апреля Быков пришел в себя — начал разговаривать, а на следующий день написал обширный пост в социальных сетях.
— Мне случилось тут недавно попасть в трагикомическую передрягу со здоровьем, гротескную настолько, что истинную ее причину я раскрывать не намерен даже родственникам, — написал Быков на своей странице в фейсбуке.
Далее писатель процитировал литературоведа Льва Аннинского — о том, что главная беда русского интеллигента состоит в том, что он беспрерывно повторяет чеховское «их штербе». А «штербе» никак не может (немецкая фраза в переводе означает «я умираю». Это были предпоследние слова Чехова. — Прим. ред.).
По мнению писателя, без медикаментозной комы было можно вполне обойтись.
— Слухи о моем смертельном заболевании, разнообразных комах и отеке мозга тоже оказались ничем не подтверждены, — написал Быков. — Но передряга эта действительно стоила мне трех суток медикаментозного сна, как выяснилось впоследствии, совершенно необязательного.